香港在一星期內，新增最少42宗確診新冠肺炎個案，正式爆發第三波疫情。感染及傳染病科專科醫生林緯遜估計，第三波疫情會比首兩波更為嚴重，相信社區存在「非常非常多傳播鏈」，更不排除與過往輸入個案，特別是毋須做病毒測試的人有關。截至7月9日，香港新增最少42宗確診新冠肺炎個案，不少源頭未明。林醫生指，新冠肺炎病毒的潛伏期，約介乎2至14日。理論上受感染的病人，如非同一個感染源頭，不會有大量病人在一兩天同時內發病，「這意味着在我們社區當中，有非常非常多傳播鏈，可能很多是一些症狀輕微，甚或是沒有症狀的病人。預期應該會比第一波和第二波疫情嚴重。」 而世衞日前表明，病毒不排除可經空氣傳播。林醫生亦相信，新冠肺炎病毒在特定條件下，可構成有限度空氣傳播。他指，空氣傳播要成立，須符合3大條件。第一是病毒可被霧化；第二是病毒在離開人體後，可存活一段時間；第三是存活的病毒微粒，能去到受體，例如人類的氣管，令人類受感染。他續說，現有證據已知，日常即使是打噴嚏或咳嗽，都有機會將飛沫霧化。早前有研究指，新冠病毒可在飛沫核最少存活數小時。另外在某些基因分析中，知道新冠肺炎病毒進入細胞的受體，是在呼吸道。如果有病毒是較小的微粒，即5至10微米以下，而這些微粒被人體吸入的話，它就可造成空氣傳播。 如果要完全避免經由空氣傳播而感染，就只可以全民戴N95。但林醫生就補充，根據目前的研究和觀察，新冠肺炎病毒主要經由飛沫和間接接觸傳播，所以大家都是留在家中，減少不必要的社交活動，就毋須過份擔心。 資料來源：https://bit.ly/2OkN87a

走路腰痛要警覺，很可能出現脊椎滑脫症。 脊椎不穩定，椎骨移動會因而壓到腳部的神經線，而導致腳痛或坐骨神經痛的出現。如果唔及早處理，可能會影響膀胱功能，有大小便失禁等情況出現。 神經外科專科李世偉醫生指出，脊椎不穩定會使病人腰痛，當椎骨移動時，有機會壓到腳部的神經，所以脊椎滑脫症的另一個病徵是腳痛，或俗稱的坐骨神經痛。 脊椎滑脫症康復者Eric在二十多年前已經發現有腰痛的問題，當時看醫生照X光片，診斷出腰椎第四節裂骨及脊椎滑脫。但當年他仍很年輕，所以沒有太理會，繼續做自己喜歡的運動。Eric回想：「當時仍然有氣有力，很強壯，不覺得腰會影響到自己的人生。當年我會參加民安隊、跑步、馬拉松、和朋友騎登山單車，和他們騎四、五小時，就像打了麻醉針，不會覺得痛。」直至近十年，Eric的腰痛和腳痺情況愈來愈嚴重，無論他用甚麼姿勢，都無法減輕痛楚，甚至連步行、外出都成問題。Eric指：「無論走到哪裡，十分鐘後腳便會開始麻痺、不聽使喚，會想找地方休息甚至蹲著，問題無法解決。」而令Eric感到最大壓力的事情就是乘搭巴士，他即使只等候數分鐘，都要蹲在地上。「最難看的是巴士到，那一刻才算恐怖，我站起來向前踏一步，左腳突然動不了。為什麼自己的腳動不了？當時麻痺得失去感覺。上到巴士後最後都是要蹲著，所以很大壓力。」 脊椎滑脫症是指兩節腰椎之間出現前後移位的情況，滑脫程度可以分為第一級的0%-25%，至第四級的75%-100%。大部份患者都屬於最輕微的第一或二級。當腰椎滑脫壓著神經線，除了會出現腰痛，亦會壓著伸延至腳掌的神經線，導致腳痺。患者會一拐一拐般走路，步行距離會愈來愈短，最嚴重更會影響膀胱功能，出現大小便失禁的情況。概括而言，脊椎滑脫症的成因分為先天性和後天性兩種，先天性指患者本身脊椎有先天性缺陷，發育不正常，椎弓峽部的兩個關節之間出現缺口，導致上下兩節脊椎移位，通常在第五節腰椎與骶椎第一節之間移位。第二種是椎間盤退化，椎間盤是兩節腰椎之間的固定位置，充當避震器，如果出現退化會導致它失去避震功能、無法固定，兩節腰椎之間便會移位。脊椎滑脫症較常出現在50歲以上女性，當中以第四、五節出現後天退化性的患者較為常見。醫生可以透過X光和磁力共振診斷出患者脊椎滑脫以及神經線擠壓的情況。 究竟有沒有方法可以預防患上脊椎滑脫症呢？中大矯型外科及創傷學系名譽臨床副教授羅尚尉指，先天性無法預防，而退化性的預防方法不外乎幾個因素。第一是體重管理，當體重愈重，對脊椎的壓力會愈大。第二是吸煙都會有影響，身體有很多微絲血管供應至腰椎板，而吸煙會導致微絲血管阻塞，加劇腰椎板退化。另外，進行適量的運動會對痛症有所幫助。而在治療方面，當脊椎壓著神經線，除了可以利用消炎止痛藥，亦可透過物理治療，減輕神經痛的症狀，例如手法治療和健身球運動。然而，如果患者嘗試了藥物、物理治療等保守治療後，神經痛的情況仍未有改善，甚至嚴重影響活動能力，便可以選擇接受手術治療。 脊椎滑脫症康復者Winnie從事文職十多年，經常都要對著電腦工作，在三年前發現有腰痛問題。「我工作時要對著鍵盤、熒幕，當時彎著腰坐、打字。久而久之，長期維持彎腰使後面的腰椎變得不再筆直。而通常女人差不多上了年紀，都會腰酸背痛、退化，所以起初沒有刻意理會。」當時Winnie剛剛轉到另一個崗位，需要做搬鐵箱等粗重工作，因為一時貪圖方便，沒有依照正確姿勢搬運重物，又經常彎低腰，令她的痛症愈來愈嚴重。Winnie回想：「到了2018年，無緣無故地發覺痛楚由原先只是腰部，然後伸延至臀部，再伸延至大腿後方。那種痛是隱隱作痛，走路時要小心翼翼，不能走得快。久而久之會彎低腰、不能伸直。還有件事情令我很害怕，就是打噴嚏和遇上傷風咳嗽，在打噴嚏那一下最疼痛，腰後方的痛楚足足維持一分鐘。」Winnie當時做了二十多堂物理治療，但情況未有好轉，於是她再看醫生和照磁力共振，才發現患上了脊椎滑脫症。 面對困擾日常生活的病症，Winnie最終選擇了手術治療的方案。在完成手術差不多三個月，她再次回到診所覆診。她表示現在即使步行得快，亦不會再覺得隱隱作痛，完全沒有以前的那份痛楚。在覆診時，Winnie的主診醫生神經外科李世偉醫生透過神經反應測試和手術前後的X光片及磁力共振評估手術效果。Winnie原先第四、五節腰椎出現脊椎滑脫，在手術後滑脫的位置已經復位，手術放進的支架將前方腰椎提高，使整條脊椎回復適當的弧度。另外手術會有螺絲扣著患處的一節腰椎，螺絲和支架的位置都很理想。 脊椎滑脫症的手術原理是怎樣？怎樣幫助患者改善神經痛問題？李世偉醫生指，脊椎滑脫症的手術治療普遍會做「脊椎融合手術」。第一，手術時會將壓著神經的組織移走，做一個「神經減壓手術」。另一部份，由於椎間盤本身不健康，醫生會取走椎間盤，然後將支架放入骨與骨之間，並提高少許，再用螺絲鎖著有問題的那一節，從而固定脊椎，讓它變得更穩定。 脊椎滑脫症除了傳統手術外，近年亦有微創手術。究竟傳統及微創手鯣有甚麼分別？李世偉醫生指，傳統手術會在脊椎中間的後方位置劃一刀，然後將兩側肌肉撥開，再取走一小塊骨、椎板和小關節。在外科醫生的角度是由外向內，所以會打斜地進入，而要將外皮、肌肉盡量撥向側邊，刀口需要較大才能做到。至於微創手術，只需要在皮膚開一小刀，然後用金屬管一層一層般，在X光引導下直達手術位置。因為肌肉本來呈條紋狀，我們只須將肌肉綻開，無須將肌肉剝離，最後將管狀牽開器套進金屬管，再取走一支支綻開肌肉的金屬管，將顯微鏡拉過來，經管狀牽開器進行想做的手術，包括取走椎間盤、放入支架，全部工序都能經過牽開器去做。因為傷口小，對周圍組織造成的影響較少，手術後的康復會較快。李醫生最後又指出，患者一般在手術後翌日，在物理治療師的協助下，學習如何步行和維持良好姿勢，同一時間，需要戴上腰封四至六星期，維持脊椎的穩定性，便會漸漸康復。 資料來源：電視廣播有限公司

新生命來臨是孕婦最大的喜悅，惟懷孕時卻有五分一機會出現小產；不少人就認為，只要服用安胎藥，胎兒便可安然出生。但有婦產科醫生指出，安胎藥只對曾流產或患慣性流產的孕婦起作用，暫未有醫學實證指能助無小產經歷的孕婦保胎，籲孕婦應保持健康及良好生活，以助胎兒有足夠營養生長。 小產的原因大多不明，有研究指是黃體酮不足或胎兒基因突變等。婦產科專科醫生李文軒表示，安胎藥有多種，當中最普遍及有效是黃體酮，它是一種荷爾蒙，可透過注射、口服或置入陰道內使用；主要作用為幫助胎盤生長及着床，以及減少子宮收縮的風險；至於其他聲稱可安胎的藥物，如阿士匹靈、HCG、薄血針，則只針對特定情況才有效用。 曾小產較適合服用 為減低流產風險，安胎藥能發效一定作用，但就非萬能或對人人都有效。李醫生稱，以下人士適合服用安胎藥，其一是慣性流產的女性，即3次或以上連續小產者，服用黃體酮後可增加胎兒的出生率15%；而據今年最新報告指出，有一次小產的孕婦服用黃體酮，可增加胎兒成功出生率5%。至於從未有小產情況出現的孕婦，則無醫學研究指服用安胎藥有效用。 另外，不少人以為只要服用安胎藥便能保胎，但李醫生強調，安胎藥主要功效是減少流產機會，從而增加胎兒存活率，「並非服藥便一定不會流產。」 李醫生提醒，安胎藥一定要經過醫生批准才可服用，如孕婦對該藥物過敏或出現大出血，這些情況便絕不能使用。至於應何時起服用才有效？他指出，孕婦可選擇在剛懷孕時便開始服用黃體酮，或在懷孕過程中出現流產徵狀，如肚痛、出血情況才使用，「因胎兒生長都由胎盤提供養分，故一般服用至胎盤形成後便可停服，即懷孕約8至10周。」 有頭暈作嘔等副作用 曾小產的孕婦服用黃體酮可增加嬰兒出生率，惟對孕婦和胎兒可有任何不良影響？李醫生表示，服用黃體酮不會傷害胎兒，惟孕婦有機會出現頭痛、頭暈、水腫、作嘔等副作用，但有關情況並不常見，亦非人人會有。他認為，孕婦如要減低流產風險，在懷孕期間應定時進行產檢，以及培養良好生活習慣，以避免受感染而影響胎兒。 資料來源：https://bit.ly/37CkeII