一般乳房检查发现有肿块，乳腺外科医生会进行3重检查，首先是全面的乳房检查，包括以触诊判断乳房硬块、乳头分泌、皮肤等有否异常的情况。在接受乳房超声波或乳房X光造影检查之后，若在影像检查中发现乳房有硬块，属于BI-RADS 4A 或以上，标准的建议是需要抽针检查的。医生就会以抽针形式从乳房硬块抽取组织样本，由病理学家进行病理分析鉴定，判定肿块属良性或恶性。而乳房抽针检查是十分方便及安全的，也不会因为抽针检查，引致恶性的肿瘤扩散，甚至是良性的肿瘤变成恶性的肿瘤。
乳房抽针检查大致分为细胞检查和组织检查，即坊间所说的幼针和粗针。细胞检查是用幼针，与我们一般抽血所使用的针头差不多，只可以抽出零碎的细胞检验是属于一个良性组织或是一个恶性的组织，因此细胞检查是没有办法百分之一百肯定检查结果。而组织检查所用的粗针，是使用一支特别的「核芯」针来抽取乳房组织，抽出来的是完整的组织条，在显微镜下可透过良性组织判断其良性问题，或恶性组织是否乳癌病。今时今日，乳房检查已甚少做细胞检查，建议大部分是做组织检查，因可抽取较多组织，结果较准确，有助医生辨别组织种类，以及是否具入侵性，以便制定治疗方案。
抽针的过程十分简单，一般会在诊所内进行，医生会用超声波机检查乳房，并在乳房需要抽针的位置打适量局部麻醉药，医生会利用针经同一切口重复抽取数个组织样本，并在超声波仪器观察下完成，抽针过程大概是五分钟，抽完针之后会有一个很小的针孔，按压5 – 10分钟以助止血，再贴上防水胶布，淋浴后便可撕掉。麻醉药通常大约三十分钟后消散，医生会处方止痛药，需要时服用。抽针后建议休息一天，翌日一切如常，伤口将于 2 - 3 天后愈合。
