偏头痛等于单侧头痛？偏头痛是甚么？
偏头痛（英文：Migraine）属于慢性疾病，患者会反覆出现轻度或重度头痛，并会伴随其他病征如恶心、呕吐、畏光、情绪变化、视力模糊等。偏头痛未必只影响单侧头部，头痛有机会出现在后脑、头部两侧或全头，一般可以分为预兆偏头痛（Migraine Aura）和无预兆偏头痛（Migraine without Aura）。
有研究显示，偏头痛的发作与三叉神经有密切关系。当三叉神经受刺激时，会令体内分泌一种名为「降钙素基因关联胜肽」（Calcitonin Gene-related Peptide，简称CGRP）的神经传递物质，引发脑血管的炎症反应，并引发各种偏头痛的症状。
偏头痛可以持续数小时，甚至长达三日，发作时可以导致身体活动受到限制，无法集中精神应付日常生活、学习和工作，甚至出现情绪困扰。及早诊断有助对症下药，除了利用止痛药缓解痛楚，亦可透过预防治疗减少偏头痛发作﹐避免影响日常生活。
偏头痛有甚么成因？有甚么因素会增加偏头痛的风险？
虽然偏头痛的成因未明，以下是增加偏头痛的风险因素：
遗传
家族有偏头痛病史的人士较大机会患上偏头痛。
女性荷尔蒙
雌激素与偏头痛有密切关系，女性患者是男性的两倍以上，而经期前后更是发作的高峰期，患者在更年期收经过后病况会有改善。
生活习惯
精神压力大、睡眠不足、时差、轮班工作或进行过分剧烈的运动也可诱发偏头痛。
环境因素
侷促环境、强烈灯光、嘈杂地方都可令偏头痛发作。
饮食习惯
脱水、饮酒、朱古力、芝士或腌制食物都有可能诱发偏头痛。
偏头痛有时相隔很久才发作一次，有时则频繁头痛。难以触摸的特性令不少患者因偏头痛而痛苦万分，却又因为未有适当诊断，无法对症下药。
偏头痛有甚么症状？
偏头痛的症状因人而异，并会在四个不同阶段出现不同症状，不过并非每一位患者都会经历全部四个阶段。以下是偏头痛在四个阶段的常见症状：
偏头痛第一阶段：前驱阶段（Prodrome）
有些患者会在偏头痛发作前一天出现前驱症状，如同偏头痛的前兆，不过有些症状并不易察觉：
偏头痛第二阶段：预兆阶段（Aura）
在偏头痛发作前一小时，有些患者会有预兆：
偏头痛第三阶段：发作阶段（Attack）
偏头痛发作时，症状可能持续2至72小时。除了头痛症状，还可能伴随以下症状：
偏头痛第四阶段：后期阶段（Post-drome）
在偏头痛后期症状的阶段，偏头痛的情况可能好转或出现其他症状：
如何检查或诊断偏头痛？
偏头痛的诊断主要依据患者的临床症状，医生会询问患者的发作时间和其他相关症状等，诊断潜在的成因，并提供合适的治疗方法。偏头痛的诊断方法如下：
临床评估临床评估是确诊偏头痛的主要方法。
偏头痛日记
偏头痛的发作位置、症状、疼痛程度、持续时间可以每次不一，因此患者纪录偏头痛有助医生与患者沟通及诊断，亦能方便制定偏头痛治疗方案。
血液检查及计算机扫描血液检查及计算机扫描可用于排除其他原发性头痛与次发性头痛的可能性。
偏头痛可以根治吗？偏头痛有甚么治疗方法？
偏头痛暂时未有根治的方法，不过现时仍有不同治疗能够纾缓偏头痛的症状，减少对患者日常生活的负面影响，并提高偏头痛患者的生活质素。治疗方法如下：
急性治疗
医生会为患者处方止痛药或收缩血管药物，在偏头痛急性发作时发挥止痛及缓解其他相关症状。
非药物治疗
生活作息、饮食习惯、运动训练、规律睡眠亦有助改善偏头痛。
预防治疗（Migraine Prophylaxis）
偏头痛预防治疗的目标之一为减少偏头痛发作及严重程度，避免对日常生活带来负面影响。
另外，预防治疗亦旨在减少患者所需使用的止痛药物量，因大量使用止痛药有机会出现肝及肾功能受损等副作用，而过度依靠药物止痛更会形成「依赖性头痛」，一旦停止食药，患者的偏头痛情况有机会反弹，服用止痛药的剂量需要不断提高才能止痛，影响治疗效果。
预防治疗有不同方案，脑神经科专科医生会与患者商讨，选择合适的治疗方法。一般预防治疗方法如下：
偏头痛预防治疗
传统口服药物 （Anti-seizure drugs）及抗抑郁药物等。偏头痛患者需要每日服用药物，如在头痛发作时才服用会失去治疗效果。传统口服药物包括乙型阻断剂（Beta blockers）、钙离子阻断剂（Calcium channel blockers）、抗脑痫。
不过，这些药物并非专为治疗偏头痛而设，副作用会较多，部分患者会因无法承受副作用而终止治疗，而治疗亦需一至两个月才逐渐见效。
注射药物 上述提及偏头痛发作与三叉神经息息相关，当三叉神经受刺激时，会令体内分泌CGRP。偏头痛注射药物CGRP拮抗剂则透过阻截CGRP作用来预防偏头痛发作。
注射CGRP拮抗剂可以减少头痛的日子，而相对传统药物，针剂副作用较少，一般为注射位置出现红肿或疼痛，小部分人会出现便秘。一般CGRP针剂疗程以4至6个月为一个周期，每个周期完结时医生会评估患者情况，再决定后续治疗。
如何预防偏头痛？
偏头痛无法治疗，亦为日常生活带来不便。不过遵从以下预防方法有助于减少偏头痛发作：
- 避免环境刺激，如猛烈阳光
- 保持良好饮食习惯，避免进食加工食品及含咖啡因饮品
- 保持作息和睡眠规律
- 维持规律运动
- 保持心情轻松，避免压力影响
偏头痛检查
脑神经科专科医生会与您进行临床咨询，并会因应患者情况建议合适的检测方法如血液检查、计算机扫描等。
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