白蚀症（Vitiligo）约影响本港约 1% 人口，即约七万名市民。皮肤出现边界清晰的白斑，虽然不痛不痒，却深深影响患者外观与自我形象。
皮肤科专科医生马少鹏指出，白斑多见于脸部、手部等外露位置，特别是在肤色较深人士身上格外明显。 「很多患者并非被病征困扰，而是被眼光困住。」他表示，部分人对白蚀症认识不足，难免投以异样目光，令患者变得内向、退缩，甚至出现焦虑。
在职场环境中，压力尤为明显。需要与客户或公众接触的工作，如销售、公关、前线服务等，患者或会因担心外观被注意，而刻意减少发言或参与公开场合。有些人甚至因为长期需要面对人群，而放弃心仪职业。对于需长时间在户外工作的患者，白斑皮肤因缺乏色素保护，更易被紫外线灼伤，需要频密补涂防晒或包裹手脚，在香港潮湿炎热天气下格外辛苦。
白蚀症的传统治疗包括光疗（照灯）及外用类固醇药膏。马医生指出，光疗一般需每周照灯两至三次、疗程以月甚至年计算，对全职上班族来说，要频密请假到诊所，很难长期配合。即使坚持完成疗程，复色效果因人而异，有人只恢复部分肤色，亦有人反应不明显。
外用类固醇药膏则存在另一种挣扎。要连续使用数月才见效，但患者往往担心长期用药会令皮肤变薄、容易敏感或感染；若涂抹在眼周或脸部，更会担心青光眼、高血压、糖尿病等全身性副作用。这些忧虑，令不少患者宁愿「放弃治疗」，只求「不要再恶化」。
近年，香港引入非类固醇外涂 JAK 抑制剂──芦可替尼乳膏（Ruxolitinib cream）；这是首个获美国 FDA 批准、用于治疗 12 岁或以上非节段型白蚀症患者的处方外用药物。
相比传统类固醇药膏，外用 JAK 抑制剂不会引起皮肤变薄等典型类固醇副作用，特别适合用于脸部等敏感位置。国际研究显示，持续使用芦可替尼乳膏约 24 周，约有三成非节段型患者的脸部可达到 75% 以上色素恢复。马医生分享，一名手部白斑明显的患者，在使用新药约一个月后，白斑边缘已开始恢复肤色。
外用 JAK 抑制剂的一大优点，是患者可自行在家中早晚涂抹，不必定期到诊所照灯或打针，治疗更贴近日常生活节奏。马医生指出对上班族来说，不用为了治疗不断调班、请假，是一个很大的诱因。
临床观察显示，新药常见副作用多为偶有轻微痕痒、红肿，整体耐受度良好。 随着肤色逐步改善，不少患者重拾社交活动，在工作上亦较更积极地面对客户、参与会议，甚至考虑此前因外观问题而放弃的职业机会。这些转变，对职场表现及心理健康都有实质帮助。
不过，马医生亦提醒，患者教育尤其重要，除了向患者解释白蚀症的成因及治疗的预期效果，亦需要提醒他们即使病情好转，也可能需持续使用药物以防止白斑复发。另外，亦需注重皮肤保湿及防晒，避免晒伤或创伤诱发新白斑。
资料来源：TOPick
